En 1988, el corazón de un hombre de 65 años se detuvo en su casa. Su esposa y su hijo no sabían acerca de la RCP, por lo que, desesperados, agarraron un desatascador del inodoro para mover su corazón hasta que apareció una ambulancia.
Más tarde, después de que el hombre se recuperó en el Hospital General de San Francisco, su hijo les dio algunos consejos a los médicos: Coloque tazas de inodoro al lado de todas las camas en la unidad coronaria.
El hospital no lo hizo, pero la idea llevó a los médicos a considerar mejores formas de realizar la reanimación cardiopulmonar, o CPR, el método tradicional de compresiones torácicas después de un paro cardíaco. Más de tres décadas después, en una reunión de directores de servicios médicos de emergencia esta semana en Hollywood, Florida, los investigadores presentaron datos que muestran que el uso de una configuración similar a un pistón produce resultados significativamente mejores para reanimar a los pacientes.
La RCP tradicional no tiene un gran historial: en promedio, solo el 7 por ciento de las personas que la reciben antes de llegar al hospital terminan dadas de alta con una función cerebral completa, según un registro nacional de paros cardíacos tratados por trabajadores médicos de emergencia de la comunidad. a través del país.
“Es desafortunado”, dijo el Dr. Keith Lowry, cardiólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, que trató al paciente con epifanía en 1988.
El nuevo procedimiento, conocido como CPR neuroprotector, tiene tres componentes. Primero, un pistón de silicona fuerza el tórax hacia arriba y hacia abajo, no solo para empujar la sangre hacia el cuerpo, sino también para volver a llenar el corazón. Se coloca una válvula de plástico sobre una máscara facial o un tubo de respiración para controlar la presión en los pulmones.
La tercera pieza es un dispositivo de posicionamiento corporal vendido por AdvancedCPR Solutions, una empresa en Edina, Minnesota, fundada por el Dr. Lowry. El soporte de bisagra eleva lentamente al paciente hasta una posición sentada parcial. Esto permite que la sangre hambrienta de oxígeno en el cerebro se drene de manera más efectiva y se reponga más rápidamente con sangre oxigenada.
Los tres equipos, que caben en una mochila, cuestan unos 20.000 dólares y se pueden utilizar durante varios años. Los dispositivos están aprobados por separado por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Hace unos cuatro años, los investigadores comenzaron a estudiar la combinación de los tres dispositivos utilizados uno al lado del otro. En la reunión de esta semana, el Dr. Paul Bibby, investigador de RCP desde hace mucho tiempo y director de servicios médicos de emergencia en el condado de Dallas, anunció los resultados de 380 pacientes que no pudieron ser reanimados mediante desfibrilación, lo que hace que sus perspectivas de supervivencia sean particularmente sombrías. De los que recibieron el nuevo método de RCP dentro de los 11 minutos posteriores al paro cardíaco, el 6,1 % sobrevivió con la función cerebral intacta, en comparación con solo el 0,6 % de los que recibieron RCP tradicional.
También informó probabilidades significativamente mejores para un subconjunto de pacientes que no tenían latidos cardíacos pero tenían actividad eléctrica aleatoria en los músculos cardíacos. Las probabilidades típicas de supervivencia para las personas en estas condiciones son de alrededor del 3 por ciento. Pero los pacientes del estudio del Dr. Baby que recibieron RCP preventiva tenían un 10 por ciento de posibilidades de salir del hospital neurológicamente ilesos.
El año pasado, un estudio realizado en cuatro estados encontró resultados similares. Los pacientes que recibieron RCP preventiva dentro de los 11 minutos posteriores a una llamada al 911 tenían tres veces más probabilidades de sobrevivir con una buena función cerebral que aquellos que recibieron RCP convencional.
“Es lo correcto”, dijo Dr. Baby.
Hace dos años, Jason Benjamin sufrió un paro cardíaco después de hacer ejercicio en un gimnasio en St. Augustine, Florida. Un amigo lo llevó a un departamento de bomberos cercano, donde trabajadores capacitados desplegaron equipo de protección nerviosa para RCP. Fueron necesarios 24 minutos y varios desfibriladores para revivirlo.
Después de que se recuperó, el Sr. Benjamin, un ex técnico en emergencias médicas, se sorprendió al saber más sobre el nuevo enfoque que le había salvado la vida. Leyó los estudios y entrevistó al Dr. Lowry. El procedimiento de tres partes tenía varios nombres complicados para la época. Fue el Sr. Benjamin quien acuñó el término RCP con protección nerviosa “porque eso es lo que él hace”, recuerda el Sr. Benjamin, y agregó que “el enfoque estaba en proteger mi cerebro”.
Dra. Karen Hirsch, Neuróloga en la Universidad de Stanford y miembro del Comité de Estándares de RCP de la Asociación Estadounidense del Corazón, dijo que el nuevo enfoque es interesante y tiene sentido fisiológico, pero que el comité necesita ver más investigaciones sobre pacientes antes de poder recomendarlo formalmente como una opción de tratamiento.
“Estamos limitados por los datos disponibles”, dijo, y agregó que al panel le gustaría ver un ensayo clínico en el que las personas que sufren paros cardíacos sean asignadas aleatoriamente a RCP convencional o RCP neuroprotectora. No se realizan tales ensayos en los Estados Unidos.
El Dr. Joe Holly, director médico del Servicio Médico de Emergencia que atiende a Memphis y muchas comunidades aledañas, no está esperando un juicio más grande. Dijo que dos miembros de su equipo estaban obteniendo tasas de supervivencia neurológicamente sanas de alrededor del 7 por ciento con RCP convencional. Con la RCP neuroprotectora, las tasas aumentaron a alrededor del 23 por ciento.
Sus equipos también regresan más felices de las llamadas de emergencia en estos días, y los pacientes se presentan en las estaciones de bomberos para agradecerles su ayuda.
“Este fue un evento raro”, dijo el Dr. Holley. “Ahora se ha convertido casi en algo normal”.