Estaba en mi edad adulta cuando me di cuenta de que el senderismo era una actividad en la que podía participar. Crecí con discapacidades múltiples y enfermedades crónicas y creía que estar “al aire libre” era solo para personas sanas. No pude encontrar información sobre el senderismo como una persona discapacitada, así que pasé mucho tiempo tratando de resolverlo yo mismo.
La accesibilidad está mejorando, pero no existe una solución única para todos. Discapacidades diferentes, e incluso personas con la misma discapacidad, tienen necesidades diferentes. Por ejemplo, busco senderos que no tengan pendientes largas u obstrucciones como rocas grandes y escaleras empinadas, estén sombreados, sean lo suficientemente anchos para usar un bastón o pértiga y tengan bancos o lugares para descansar (a menudo llevo una silla plegable ).
La accesibilidad para sillas de ruedas, en particular, significa cosas diferentes. El sendero accesible para sillas de ruedas es plano, ancho y tiene una superficie sólida y sin barreras. Los senderos con secciones más empinadas y con más baches pueden ser una opción para usuarios de sillas de ruedas al aire libre experimentados o para aquellos que usan sillas todoterreno. Me refiero a estos senderos como transitables en silla de ruedas.
Para muchos viajeros con discapacidades, mucho depende del grado o pendiente del sendero. A menudo puede encontrar esta información, expresada como un porcentaje, en sitios web de parques o aplicaciones de senderos. La pendiente de más del 12 por ciento puede ser difícil para las personas con problemas de movilidad o problemas cardíacos y pulmonares, y no es accesible para la mayoría de los usuarios de sillas de ruedas. Otras consideraciones incluyen señalización táctil y mapas, que han activado elementos para la exploración táctil; estacionamiento accesible y ruidos excesivos o inesperados, que pueden conducir a una sobrecarga sensorial para las personas con trastornos del procesamiento sensorial.
El acceso a la naturaleza es muy importante para nuestro bienestar. Todo el mundo merece probarlo, y las personas con discapacidades pueden probar estas aventuras de verano accesibles.
California
El país de las secuoyas del norte de California es uno de mis lugares favoritos. Los árboles de la Costa Roja son los árboles más altos del mundo, y uno no puede evitar sentirse honrado por ellos. Los Parques Nacionales y Estatales Redwood, que se encuentran en las tierras ancestrales de Yurok y Tolowa, incluyen bosques y praderas y ecosistemas costeros, muchos de los cuales son accesibles.
Estos senderos, diseñados para personas en sillas de ruedas y otras ayudas para la movilidad, y para personas ciegas o con problemas de visión, se combinan para crear un circuito de tres cuartos de milla que comienza en el Centro de visitantes de Prairie Creek en el Parque estatal Prairie Creek Redwoods, parte del Sistema Redwood de Parques Nacionales y Estatales. El sendero de acceso serpentea por las secoyas a lo largo de Prairie Creek, y hay una vista con señalización interpretativa sobre el desove de los peces. Después de un cuarto de milla, puede conectarse a Revelation Trail o continuar otro cuarto de milla hasta Elk Prairie Campground.
Rodeado de imponentes arboledas de secuoyas, este pintoresco parque de 10 millas se extiende a través del Parque Estatal Prairie Creek Redwoods. Los visitantes pueden experimentarlo a pie o sobre ruedas el primer sábado de cada mes de octubre a mayo, cuando Parkway está cerrado a los vehículos. Es posible que desee utilizar una silla de ruedas eléctrica para viajar a lo largo de la carretera pavimentada y sinuosa.
Este es un gran lugar para pasar un día o disfrutar de un picnic. El área de uso diurno, al final de Enderts Road cerca de Crescent City, tiene estacionamiento pavimentado y baños abovedados accesibles. Un muelle con protectores de borde conduce a dos mesas de picnic accesibles desde la playa con parrillas y fogatas. El acceso a la playa desde el área de picnic es bastante nivelado y la arena suele estar bien compactada. Hay carteles interpretativos sobre los pueblos de Tolua, pero no están en braille. Se pueden pedir prestadas sillas de ruedas en la playa, que tienen ruedas de globo que facilitan el movimiento en la arena. Pase por el Centro de información de Crescent City para reservar uno.
estado de washington
Fui por primera vez a North Cascades hace unos años y al instante me enamoré de los picos irregulares, los lagos alpinos y las cascadas. Uno de los parques nacionales menos visitados, es una excelente opción para cualquiera que quiera experimentar las montañas sin multitudes. Hay muchos senderos accesibles que requieren poco esfuerzo y oportunidades para aprender sobre las tribus Sauk-Suiattle y Upper Skagit, quienes mantienen sus tradiciones y derechos sobre esta tierra.
Este circuito de 0,6 millas, adecuado para aquellos que usan sillas de ruedas todoterreno, bastones o bastones de senderismo, comienza en Newhalem Powerhouse, cerca del Centro de visitantes. Es un sendero agradable a lo largo del río Skagit en un bosque cubierto de musgo con altos cedros rojos occidentales. La señalización interpretativa, algunas con elementos táctiles, proporciona información histórica y botánica. El sendero compacto de tierra y grava se puede caminar con una silla de ruedas, pero hay una pendiente del 12 al 15 por ciento al final. (Puedes salir y volver para evitar ir cuesta abajo). El sendero a veces está embarrado o es más angosto que tres pies si las plantas crecen a lo largo del borde. Si bien la pequeña área de estacionamiento de grava no tiene estacionamiento accesible asignado, puede estacionar en paralelo a un área circular para colocar la rampa.
Justo al lado de la Interestatal 20, un paseo marítimo de 0.3 millas accesible para sillas de ruedas recorre pequeños caminos de grava a través de un bosque antiguo y a lo largo de Happy Creek. El arroyo hace honor a su nombre, siempre es un placer escuchar el suave parloteo. Hay varias áreas de observación con asientos, y el área de estacionamiento pavimentada tiene dos espacios accesibles; Para llegar al camión, puede estacionar al lado del baño o usar el estacionamiento paralelo.
Técnicamente, Rainy Lake está ubicado en el Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee, justo fuera del límite de North Cascades. Este sendero de una milla de largo, que serpentea a través de pantanos, praderas y cascadas, conduce a un impresionante lago en una pista rodeada de montañas. Está sombreado y hay varios asientos. Es de fácil acceso para usuarios de sillas de ruedas eléctricas: la pendiente es suave pero larga, con algunas secciones con una pendiente del 8 al 10 por ciento.
El sendero comienza cerca de la entrada del estacionamiento en Rainy Pass Trailhead, que tiene varios espacios de estacionamiento accesibles, baños con bóveda y agua en el verano.
Dakota del Sur
Mi primera visita aquí fue en un viaje por carretera a través del país. Después de días de carreteras monocromáticas, las coloridas formaciones rocosas y el césped parecían un sueño. Este magnífico paisaje es el resultado de miles de años de trabajo geológico que ha llevado a la sedimentación y erosión de la roca. La pradera es el hogar de bisontes, perritos de las praderas y otros animales salvajes. La tierra tiene un significado cultural y espiritual para muchos grupos indígenas, incluida la Nación Oglala Lakota, cuyas tierras tribales conforman la unidad sur del parque.
Tres de los 17 senderos son parcial o totalmente accesibles para sillas de ruedas y hay varios miradores accesibles. Las carreteras secundarias, generalmente de grava, pueden ser transitables en silla de ruedas. Puede hacer calor en verano, así que llévate agua y protección solar.
Sendero de exhibición de fósiles
Un corredor accesible para sillas de ruedas conduce a varias exhibiciones táctiles y réplicas de fósiles de los animales antiguos que una vez vivieron allí. La señalización interpretativa incluye Braille. El sendero, un viaje de ida y vuelta de un cuarto de milla, comienza en el área de estacionamiento de Badlands Loop Road al este de White River Valley Overlook, donde hay estacionamiento accesible y un baño de bóveda.
Pasillos ventanas y puertas
Ambos senderos son paseos marítimos y comienzan desde el mismo estacionamiento detrás de la entrada noreste. El Window Trail de ida y vuelta de un cuarto de milla en el lado sur ofrece vistas panorámicas del valle a través de una ventana natural en Badlands Wall. El Door Trail, que comienza en el lado norte, es de tres cuartos de milla, ida y vuelta, pero accesible para sillas de ruedas solo el primer cuarto de milla. Este sendero conduce a través de la pared de Badlands a una maravillosa vista del valle y la pradera.
El comienzo de este sendero es accesible para sillas de ruedas y conduce a miradores. El corredor continúa, pero hay muchas escaleras; El sendero finalmente se convierte en tierra compactada y grava, por lo que es más accesible para las personas que pueden subir escaleras con pasamanos o usar bastones de senderismo.
Carolina del Norte y Tennessee
Viví en los Apalaches del sur durante muchos años y me enamoré de las caminatas allí. Esta es una de las regiones con mayor biodiversidad en los Estados Unidos, hogar de antiguos bosques de frondosas y al menos 19,000 especies de animales y plantas. Tiene profundos lazos culturales con la cultura de los Apalaches y el pueblo Cherokee. Great Smoky Mountains es el parque nacional más visitado, pero no hay muchos senderos que sean completamente accesibles. Aquí hay tres.
Sendero natural del valle de Sugarlands
Este circuito pavimentado de media milla accesible para sillas de ruedas lo lleva a través de un hermoso bosque a lo largo del río West Prong Little Pigeon. Puede haber ruido de la carretera, pero aún puede disfrutar de las vistas y los sonidos del río desde uno de los muchos bancos. Hay restos de chimeneas, paredes de roca y signos interpretativos táctiles. El área de estacionamiento, ubicada justo al sur del Centro de visitantes de Sugarlands, tiene cinco espacios de estacionamiento accesibles, pero los carriles rayados pueden ser demasiado angostos para un automóvil pequeño.
Este sendero de 1.5 millas, que comienza en el Centro de visitantes de Oconaluftee, generalmente es adecuado para personas con problemas de movilidad. Es parcialmente accesible para sillas de ruedas y podría ser accesible para sillas de ruedas para aquellos con sillas todo terreno. Hay muchos asientos. El primer décimo de milla está pavimentado y lo lleva al Mountain Farm Museum, donde el sendero se convierte en grava con algo de césped. Continúa a lo largo del río y generalmente está nivelado durante otra media milla, siendo una sección empinada de más del 20 por ciento. El sendero tiene menos de tres pies de ancho en algunos lugares y puede estar un poco embarrado, con grava suelta y raíces expuestas. El centro de visitantes tiene estacionamiento accesible, baños y fuentes de agua.
Pequeño sendero del río
El Little River Trail, un camino de grava que sigue el río, no está destinado al acceso, pero muchas personas discapacitadas, incluido yo mismo, lo disfrutamos. Es más adecuado para personas que usan sillas de ruedas eléctricas, sillas manuales todo terreno, andadores o bastones de senderismo. Puede tener una experiencia aislada aquí, completa con la observación de la vida silvestre, y el río proporciona un gran telón de fondo visual y auditivo. El sendero comienza a través de Elkmont Campground, con estacionamiento cercano. Las primeras 0,2 millas son un poco accidentadas, con algo de asfalto roto y grava, pero la transición se convierte en grava compactada. Aproximadamente a una milla de distancia, una gran roca sirve como área de giro.
En el Parque Estatal Letchworth, el “Gran Cañón del Este”, el río Genesee fluye a través de un profundo desfiladero rodeado de un frondoso bosque. No he estado en este parque, pero es el hogar del Autism Nature Trail de una milla de largo, con ocho estaciones que involucran diferentes sentidos. Es popular y seguro para niños con autismo, y también está disponible para adultos con autismo y usuarios de sillas de ruedas.
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