Según una nueva investigación de la Universidad de Flinders, el uso excesivo de dispositivos móviles tiene mala reputación, pero una ventaja puede ser su capacidad para distraer y mejorar la capacidad de los adolescentes para dormir. Los comentarios de más de 600 adolescentes de 12 a 18 años en escuelas del sur de Australia entre junio y septiembre de 2019 llevaron al grupo de investigación internacional a indicar una visión más matizada del uso de una amplia gama de contenido móvil, liderado por Youtube y aplicaciones de música, Instagram y Snapchat – antes de que el joven se vaya a la cama.
“Muchos adolescentes experimentan mentes aceleradas cuando el sueño no les llega fácilmente”, dijo la Dra. Serena Bodukko, investigadora postdoctoral visitante de la Universidad de Örebro, Suecia.
“Este estudio muestra que muchos adolescentes usan la tecnología para distraerse de los pensamientos negativos, lo que puede ayudarlos a manejar el proceso de iniciación del sueño. Por lo tanto, la distracción puede ser un mecanismo que explique cómo el sueño afecta el uso de la tecnología, y no al revés”. concluye.
La mayoría de los 631 adolescentes encuestados utilizaron tecnología para distraerse de pensamientos negativos o angustiantes, con un 23,6 % respondiendo “sí” y un 38,4 % “a veces”, según el estudio publicado en la revista Sleep Advances (Oxford Academic).
Sin embargo, el estudio reveló una mayor tendencia de uso de aplicaciones entre los jóvenes con problemas de sueño existentes en comparación con aquellos que no reportaron un problema de sueño, lo que llevó a los investigadores a advertir que se necesitan otras soluciones para ayudar a los adolescentes a conciliar el sueño.
El entretenimiento pasivo, a través de aplicaciones de música o videos de Youtube, o la interacción con compañeros a través de Instagram o Snapchat, son algunas de las distracciones más comunes.
La primera autora del estudio, la estudiante graduada en psicología de la Universidad de Flinders, Alexandra Daniels, dice que la compleja relación entre el sueño y la tecnología queda ilustrada por la tendencia de algunos adolescentes con problemas de sueño a usar dispositivos con frecuencia antes de acostarse.
“Este estudio ayuda a proporcionar evidencia que sugiere que la relación entre los adolescentes, la tecnología y el sueño es mucho más compleja que la noción previamente aceptada de que el uso de la tecnología antes del inicio del sueño siempre es negativo y dañino”, dijo.
El profesor Michael Gradisar, experto en sueño de niños y adolescentes del sur de Australia, quien conceptualizó la idea detrás del estudio, dice que la investigación sugiere que las recomendaciones para el uso enfocado de ciertas aplicaciones podrían convertirse en una parte integral de las rutinas de sueño de algunos adolescentes, para ayudarlos a regular sus pensamientos negativos. . .
Los buenos hábitos de sueño desde la niñez hasta la adolescencia son importantes para establecer un régimen de sueño saludable en la edad adulta, dice el profesor Gradisar, graduado en psicología del sueño de la Universidad de Flinders que ahora se enfoca en una variedad de técnicas como Jefe de Ciencias del Sueño en Sleep Cycle en Suecia.
Se preguntó a los participantes del estudio qué aplicación era más probable que los distrajera de cualquier pensamiento negativo o perturbador: desde mensajes, llamadas telefónicas, Instagram, Facebook, Snapchat, Twitter, Youtube, Reddit, Tumblr, Spotify/iTunes/Apple Music, Netflix/Stan o Viber/WhatsApp, una aplicación de juego, un audiolibro o “etc.”
Los participantes informaron múltiples preferencias tecnológicas, incluidos teléfonos móviles, iPad, computadoras portátiles, computadoras de escritorio, reproductores iPod/MP3, televisores, consolas de juegos u ‘otros’.
Los investigadores notan el reciente aumento en la popularidad de TikTok y otras aplicaciones en un campo que cambia rápidamente.
Un estudio anterior en Sleep Medicine realizado por investigadores de la Universidad de Flinders vinculó el uso de teléfonos, computadoras portátiles y consolas de juegos por parte de estudiantes de secundaria en la hora anterior a la hora de acostarse o en la cama antes de la hora de acostarse, con mayores probabilidades de no dormir lo suficiente en las noches de escuela.
Concluyeron: “El uso de la tecnología por la noche debe controlarse para determinar límites significativos y minimizar los daños porque la tecnología seguirá siendo una parte integral de las noches de los adolescentes”.
La Fundación Nacional del Sueño recomienda que los adolescentes de 14 a 17 años duerman entre 8 y 10 horas por noche.