Por qué es importante: el resurgimiento es posible.
En los Estados Unidos, hubo más de 30,000 casos de viruela durante el año pasado, y los casos disminuyeron drásticamente después del pico del verano pasado. Los casos de viruela también han disminuido a nivel mundial, y la Organización Mundial de la Salud declaró el fin de la emergencia de salud pública a principios de este mes.
“Pero el brote está lejos de terminar, y debemos permanecer alerta y continuar con nuestros esfuerzos preventivos”, dijo el jueves en una conferencia de prensa el Dr. Christopher Braden, director de respuesta a incidentes de viruela de los CDC.
Más de 1,2 millones de dosis de la vacuna se administraron en los Estados Unidos durante el año pasado. Pero la cantidad de dosis que se toman ha disminuido desde el verano pasado y, a nivel nacional, solo el 23 por ciento de las personas consideradas en riesgo han sido vacunadas por completo, según los CDC.También existen amplias disparidades geográficas, raciales y étnicas en la cobertura de vacunas.
Claramente, la vacuna no es una panacea. En un nuevo grupo de casos informado recientemente en Chicago, varios pacientes fueron completamente vacunados.
El Departamento de Salud de Chicago y los CDC están investigando actualmente a este grupo, que ahora incluye a 21 personas, todas con síntomas leves, dijo el Dr. Dmitry Daskalakis, coordinador adjunto de la respuesta nacional contra la viruela en la Casa Blanca, en la sesión informativa del jueves.
“Sin embargo, lo que sí sabemos es que la vacunación hace que la infección y la propagación de la viruela sean menos probables y, lo que es más importante, puede reducir las posibilidades de enfermedad grave, hospitalización y muerte, incluso si no previene la infección”, dijo.
ANTECEDENTES: La vacuna es en gran parte desconocida.
Jynneos, fabricada por una pequeña empresa danesa, es la más segura de las dos vacunas disponibles contra la viruela. Inicialmente, estaba destinado a administrarse en dos dosis, ambas inyectadas debajo de la piel, con 28 días de diferencia.
Pero debido a que los suministros de vacunas eran limitados, los encargados se desviaron del régimen previsto.
Algunos están comenzando a recibir solo una dosis de la vacuna, que según algunos estudios puede brindar una protección significativa. Luego, en agosto pasado, los funcionarios federales otorgaron una autorización de emergencia para la dosis intradérmica para ayudar a expandir el suministro disponible.
Pero hubo poca evidencia con respecto a la efectividad de estas estrategias, que se basaron en gran medida en los hallazgos de la investigación más que en las experiencias reales de los pacientes.
Lo que sigue: Los funcionarios están preparando una nueva campaña de vacunación.
Los CDC advirtieron que los casos pueden aumentar en las próximas semanas “a medida que la gente se reúna para festivales y otros eventos”. Los expertos y funcionarios de salud pública están instando a las personas en riesgo a que se vacunen antes de que comiencen los eventos del Orgullo el próximo mes.
Dra. Jacqueline L. Director médico de Epic Research y uno de los principales investigadores del estudio NEJM.
El Dr. Daskalakis dijo que actualmente se están realizando estudios adicionales de la vacuna, incluida la investigación sobre qué tan bien dura con el tiempo.
Sharon Otterman Contribuir a la elaboración de informes.