Por qué los Detroit Lions pueden ganar la NFC Norte

Ah, el mes de mayo.

Si bien la NFL hace un excelente trabajo al mantenerse relevante durante los 12 meses del calendario, May lo es un poco menos, dejando espacio para las proyecciones y, como sus contrapartes de Mo-town llaman a esas palabras: optimismo.

Si eres un Detroit Lions, eso es.

NFC es el juego de cualquiera y NFC North es posiblemente la división más abierta de la conferencia. En una desviación completa de la historia reciente, los Lions son actualmente los favoritos para ganar este año con +140.

Pero, ¿tiene esto más que ver con lo bueno que es Detroit o lo cerca que está el resto de la división? Después de todo, cada equipo tiene un camino hacia el primer lugar, un buen camino en ese momento.

Consiénteme mientras los repaso a todos, empezando por mi favorito: el negro.

Lo que el entrenador en jefe Dan Campbell ha podido lograr en dos temporadas cortas es asombroso. Detroit pasó de ser una broma constante en la división a terminar segundo la temporada pasada, perdiendo un lugar en los playoffs por medio juego. Sin embargo, terminaron su temporada con una nota alta, venciendo a los Green Bay Packers en Lambeau Field en la semana 18 y manteniéndolos fuera de los playoffs (concéntrese en el rencor).

Campbell reunió a un equipo de exjugadores en su mayoría que fueron capaces de entrenar y mejorar su talento, mientras que el gerente general Brad Holmes construyó constantemente la lista en el equipo más completo de la división.

“Depende de tu intuición como jugador de fútbol cuando lo eliges, pero también depende de nuestro cuerpo técnico”, dijo Holmes antes del Draft de la NFL de 2023. “Como digo todo el tiempo, pueden acelerar parte del desarrollo allí. Entonces, somos muy afortunados allí. Esos muchachos dedicaron el tiempo, son dedicados, estos muchachos son muy colaborativos, pusieron el trabajo. ” […] Te sientes bien si puedes obtener (LB de Lion) Malcolm Rodríguez o (LB de Lion) James Houston en la sexta ronda que puede contribuir de la manera en que lo hicieron “.

Detroit ha superado las expectativas en 2022, especialmente en el lado ofensivo del balón. El mariscal de campo Jared Goff y compañía promediaron 35 puntos por juego para comenzar la temporada. La ofensiva en su conjunto ocupó el quinto lugar en DVOA para 2022, según Football Outsiders. El propio Goff ocupó el cuarto lugar entre los mariscales de campo de la liga y terminó segundo en las estadísticas DYAR de Football Outsiders, que mide el valor del desempeño de un mariscal de campo en comparación con su nivel de reemplazo y se ajusta a la situación y al oponente. Esencialmente, esto significa que Goff ha hecho un trabajo mucho mejor de lo que nadie esperaba.

El problema con los Lions, y por qué terminaron con una anotación de menos de .500, estaba en el lado defensivo del balón, más específicamente, en el secundario. La defensa de pase de Detroit fue pésima, permitiendo a los oponentes pasar 245.8 yardas por juego, ocupando el puesto 30 en la liga al final de la temporada. Fue aún peor en la primera mitad, cuando los Lions permitieron 276.7 durante la Semana 8. Eso se tradujo directamente en anotaciones, ya que Detroit se encontró perdiendo más de 32 puntos por juego antes de su semana de descanso. Tuvieron un cambio en el cuerpo técnico para tratar de sacudir las cosas y le dispararon a Aubrey Pleasant en Halloween.

¿En esta época? Los Lions hacen todo lo posible para asegurarse de que su defensa de pase no sea el problema. Holmes inmediatamente entró en acción esta temporada, firmando a los veteranos Cameron Sutton, Emanuel Mosley y CJ Gardner Johnson a la agencia libre. Gardner Johnson está saliendo del Super Bowl con los Philadelphia Eagles y ha sugerido que los Lions tienen más talento en su lista que su ex equipo.

“Para ser honesto contigo, eso es un poco mejor, pero eso depende de mí”, dijo Gardner Johnson en marzo. “Todos pueden mirar desde afuera hacia adentro, pero solo Ali, desde afuera mirando hacia adentro, pero este equipo tiene talento. Este equipo, podemos ganar la división”.

“Le doy mucho crédito a nuestro departamento de personal y solo lo reconozco”, dijo el coordinador defensivo Aaron Glenn. “Fue entender exactamente lo que necesitábamos para mejorar eso en la secundaria. Y el chico, las piezas que trajeron, las piezas que realmente encajan donde estamos como equipo, primero y más importante, él puede hacer las cosas que necesitamos”. hacer a la defensiva, en cuanto al juego del hombre, o si esa era el área de juego”.

Los Leones no solo corrigieron el barco en áreas de necesidad, sino que también continuaron invirtiendo en sus puntos fuertes. Firmaron a Graham Glasgow para reforzar su línea ofensiva, devolviéndolo al equipo en el que fue reclutado originalmente, además de volver a firmar a Matt Nelson para mantener la profundidad en una de las mejores líneas ofensivas de la NFL. También firmaron al corredor David Montgomery antes de reclutar a Jahmyr Gibbs, revisando los antecedentes de su equipo pero aún asegurando opciones de calidad. Incluso reclutaron a Hendon Hooker de Tennessee, quien al menos podría ser un respaldo de calidad para Jared Goff, y como máximo podría ser su sucesor.

“Esa es la belleza de esto, hombre”, dijo Campbell la semana pasada. “Una cosa es profundizar si te lesionas, pero hombre, si puedes mantener a todos saludables y ahora, disparar, ofensivamente tienes diferentes combos”. […] Quiero decir que tenemos mucha variedad y eso viene con la profundidad. “

Los Blacks ahora no solo carecen de agujeros obvios, sino que tienen profundidad arriba y abajo en la lista. El único comodín sería la implementación y si pueden estar a la altura de las expectativas y ganar la división por primera vez desde 1993.

Carmen Vitali cubre NFC Norte para FOX Sports. Carmen tuvo paradas anteriores con The Draft Network y Tampa Bay Buccaneers. Pasó seis temporadas con los Bucs, incluso en 2020, que agregó el título de Campeona del Super Bowl (y participante del desfile) a su currículum. Puedes seguir a Carmen en Twitter en @Pío.

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